前身是中国科学院历史研究所于1954年成立的秦汉魏晋南北朝史研究组，组长贺昌群。1960 年改为秦汉魏晋南北朝史研究室，主任贺昌群。1978年单独设立战国秦汉史研究室，主任林甘泉。1991年再次合并为秦汉魏晋南北朝史研究室。2015年调整为战国秦汉史研究室。2019年调整为秦汉史研究室。涵盖战国史、秦汉史、简帛学三个学科。中国社会科学院简帛研究中心挂靠该室，主办《简帛研究》杂志和“简帛研究文库”丛书。中国秦汉史研究会秘书处设在该室。该室坚持关注重大学术问题和理论问题，注重把握和引导学科发展方向，积极参与古史分期、汉民族形成、东方专制主义、新儒学、“封建”名实等重大历史问题的讨论；注重学科平衡发展，在经济史、政治制度史等传统优势领域的基础上，又拓展了法制史、社会史、思想文化史、简牍文书学等领域的研究，发表了一系列有影响的力作；重视学科基础建设，在传世文献和出土资料的整理研究方面，均取得突出成绩。特别是在出土简帛方面，主持、参与了居延新简、尹湾汉墓简牍、肩水金关汉简、天长汉简、长沙走马楼三国吴简等多批重要出土简牍的整理工作。历任研究室主任（组长）为贺昌群、林甘泉、吴树平、谢桂华、李凭、卜宪群、杨振红、邬文玲。现有研究人员9名，主任赵凯。该室代表性成果有《中国史稿》第2、3卷，《中国古代史分期讨论五十年》《中国历史大辞典•秦汉卷》《居延汉简释文合校》《尹湾汉墓简牍》《秦汉官僚制度》《张政烺文史论集》《出土简牍与秦汉社会》《今注本二十四史·史记》等。