2016年7月7日，2016年首次“上古文明论坛”在我所举行。来自世界历史研究所、研究生院等学术机构的二十多位学者参加。论坛由世界历史研究所世界古代中世纪史研究室主任刘健研究员主持，并邀请美国新泽西学院历史系教授、中国社会科学院世界历史研究所特邀研究员刘欣如作题为“释迦牟尼时代的印度”的学术报告。

刘欣如研究员对此问题的研究主要基于巴利文早期佛经、佛教文献及相关考古材料，力图还原释迦牟尼佛的真实情况和他作为社会活动家、思想家对于人类历史的贡献。